Pour tenter de faire écarter l’option militaire, le chef de la diplomatie s’est d’abord rendu au Nigéria, première étape d’une tournée devant le mener aussi au Bénin et au Ghana, soit trois membres de la Cédéao directement concernés. Le chef de la diplomatie algérienne doit avoir des concertations avec ses homologues des trois États sur la situation au Niger.
Il s’agit, selon un communiqué de la diplomatie algérienne, de trouver les moyens de prendre en charge la crise au Niger « à travers la contribution à une solution politique qui évitera à ce pays et à la région tout entière les retombées d’une éventuelle escalade de la situation ».
Bien qu’Alger ait condamné le putsch à Niamey, il reste réfractaire à toute intervention militaire contre son voisin nigérien. L’Algérie estime qu’il est encore possible de trouver une solution politique négociée par la voie diplomatique. D’où le déplacement d’A. Attaf dans les pays membres de la Cédéao. Cela alors que l’organisation ouest-africaine n’a pas écarté la possibilité d’une intervention militaire au Niger.
Pour l’Algérie, cette intervention est porteuse de périls, « dont notamment un regain de vigueur et d’agressivité du terrorisme et des autres formes de criminalité qui affectent gravement la région », est-il noté dans un précédent communiqué du ministère des Affaires étrangères.
Les responsables militaires de la force d’attente sont formels, ils n’ont « pas reçu de contre-ordre » pour l’intervention militaire à Niamey, selon un officier supérieur. En clair, l’option de la force pour rétablir l’ordre constitutionnel est toujours d’actualité, maintenue et programmée. Les chefs des armées gèrent en ce moment la mise en place des troupes. Dans cette phase, les pays éloignés du Niger se sont accordés pour acheminer leurs contingents vers les pays frontaliers du Niger, retenus comme base. Cette étape serait imminente, selon une source bien informée : hommes et logistique pourraient être transportés par air ou par mer.
Les dernières informations indiquent que la force d’attente de la Cédéao sera composée des soldats du Bénin, du Nigeria, du Sénégal, de la Côte d’Ivoire, de la Guinée-Bissau, et on évoque désormais la contribution du Ghana. Pour marquer son engagement, le Ghana a justement accueilli la réunion des chefs d’État-major le 18 août et son Président Nana Akoufo Ado a reçu les hauts gradés en audience pendant une quarantaine de minutes. D’autres pays qui ont fait des promesses à Accra pourraient compléter le dispositif militaire.
Les appels au règlement par voie diplomatique et l’annonce de la tournée du ministre des Affaires étrangères d’Algérie – opposé au recours à la force pour rétablir l’ordre constitutionnel – ne semblent pas freiner l’option militaire.
La plupart des contingents ont déjà constitué leur état-major : il s’agirait d’un dispositif de commandement opérationnel. La coordination se fera une fois sur base. « Nous savons faire », dit un haut gradé, qui reste muet sur la date du début des opérations. « Nous ferons le job, [il n’y a] plus besoin d’une nouvelle réunion, nous sommes prêts », confie un officier supérieur d’une armée de la région.
Si l’organisation panafricaine demande le retour à l’ordre constitutionnel et soutient des sanctions, elle affiche sa préférence pour la diplomatie sans s’opposer entièrement à l’option militaire pour ne pas « désavouer la Cédéao », selon Pape Ibrahima Kane, spécialiste des institutions africaines à la fondation Open Society Africa (OSIWA).
L’UA a suspendu la participation du Niger à ses activités, et par là-même, prend acte du fait que le président Bazoum est renversé et le coup d’État « consommé ».
