Un communiqué de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), précise que la cérémonie de remise du prix s’est tenue jeudi 2 mai en marge de la Conférence mondiale sur la liberté de la presse à Santiago, au Chili.
Pour Mauricio Weibel, président du Jury international de professionnels des médias, « en ces temps d’obscurité et de désarroi, nous souhaitons adresser un message fort de solidarité et de reconnaissance aux journalistes palestiniens qui couvrent cette crise dans des circonstances dramatiques. L’humanité a une dette immense à leur égard, pour leur courage et leur engagement en faveur de la liberté d’expression ».
De son côté, Audrey Azoulay, D.G de l’UNESCO, a souligné que « le Prix UNESCO/Guillermo Cano rend hommage chaque année au courage des journalistes qui font face à des circonstances difficiles et dangereuses ». Ajoutant que « ce Prix nous rappelle encore une fois cette année l’importance d’une mobilisation collective afin que les journalistes, partout dans le monde, puissent continuer à mener leur travail essentiel d’information et d’enquête ».
Le conflit actuel à Gaza a des conséquences graves pour les journalistes. Depuis le 7 octobre 2023, l’UNESCO a condamné et déploré la mort dans l’exercice de leurs fonctions de 26 journalistes et professionnels des médias, sur la base d’informations fournies par des ONG internationales partenaires. L’Organisation poursuit l’examen de dizaines d’autres cas. A Gaza, l’Organisation distribue des produits de première nécessité aux journalistes, tandis qu’en Ukraine et au Soudan, des espaces de travail sûrs sont établis et des subventions d’urgence sont octroyées aux professionnels des médias. Par ailleurs, l’Organisation fournit des équipements de protection et dispense des formations aux journalistes en Haïti, tout en soutenant les médias indépendants en Afghanistan.
Enfin, l’UNESCO promeut la sécurité des journalistes à travers des actions de sensibilisation et de formation au niveau mondial, y compris en coordonnant la mise en œuvre du Plan d’action des Nations Unies pour la sécurité des journalistes et la question de l’impunité.
Créé en 1997, le Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano récompense chaque année une contribution exceptionnelle à la défense ou à la promotion de la liberté de la presse, où que ce soit dans le monde, en particulier lorsque cette contribution a été réalisée dans des circonstances difficiles. Il s’agit du seul prix onusien qui récompense des journalistes. Il tient son nom de Guillermo Cano Isaza, journaliste colombien assassiné le 17 décembre 1986 à Bogota (Colombie), devant les bureaux de son journal El Espectador.
