La localité de Kassela se trouve aux portes de Bamako, à environ trente kilomètres de la capitale malienne. C’est là que les automobilistes arrivant par la route de Ségou paient leur droit d’entrée dans la capitale. La cabine de péage de Kassela a été attaquée dans la soirée, lundi, en même temps que le poste de la protection civile de Markakongo, à environ 80 kilomètres de Bamako, dans la même région de Koulikouro. Dans les deux cas, des témoins parlent d’assaillants venus à moto.
Selon des sources sécuritaires et selon les témoignages d’habitants de ces deux localités, deux personnes ont été tuées à Kassela : le gardien du péage et un agent des eaux et forêts, dont le camp se trouve juste à côté, et dont certains éléments armés auraient même tenté une riposte. Quatre autres personnes ont été tuées à Markakongo, dont deux membres de la protection civile. Plusieurs véhicules et un bâtiment de la protection civile ont été incendiés, et un véhicule d’intervention des sapeurs-pompiers a été emporté.
Ces deux attaques n’ont pas été revendiquées mais les soupçons se portent vers la Katiba Macina du Jnim, le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, lié à al-Qaïda. Le Jnim avait revendiqué, en juillet dernier, l’assaut contre le camp militaire de Kati, au cours de laquelle un soldat malien avait péri. À une dizaine de kilomètres de Bamako, le camp de Kati est le fief des cinq colonels à l’origine du coup d’État d’août 2020, aujourd’hui au pouvoir.
Après le Nord et le Centre, la menace djihadiste est de plus en plus prégnante dans le sud du Mali, avec des attaques en augmentation ces derniers mois dans la région de Koulikouro, et qui se rapprochent de plus en plus de Bamako. La capitale malienne n’a plus subi d’attentat depuis 2016 -2017 si l’on comptabilise l’attaque d’un hôtel situé dans la périphérie.