« La MINURSO doit être fermée. Elle est anachronique », écrit J. Harston, estimant que la mission appartient à une autre époque et que presque toutes les exigences de son mandat initial ne sont plus pertinentes. Il considère notamment que la tenue d’un référendum d’autodétermination n’a jamais constitué une perspective réaliste.
L’ancien responsable onusien, qui a dirigé la mission entre 2007 et 2009, met également en cause le rôle de l’Algérie dans le blocage du processus politique. Il accuse Alger d’avoir systématiquement fait obstacle aux initiatives de règlement et dénonce les conditions de vie des Sahraouis dans les camps de Tindouf, qu’il décrit comme une situation de prise d’otages sous une direction vieillissante.
Pour le diplomate, l’issue du conflit ne fait pas de doute : « L’autonomie sous souveraineté marocaine est l’unique solution. » Il estime que la communauté internationale soutient cette option et appelle les Nations unies à s’y rallier.
Cette prise de position intervient après l’expiration de son mandat le 31 octobre 2026, faute d’accord au Conseil de sécurité sur son renouvellement. Elle s’inscrit dans la continuité des positions publiques de J. Harston, qui avait notamment salué, en novembre 2024, la reconnaissance par la France de la souveraineté marocaine sur le Sahara.
