« Actuellement, notre priorité numéro un est de sauver les personnes coincées sous les décombres », a déclaré, à l’AFP, Shaffiullah Khan, haut responsable administratif de la province du Khyber Pakhtunkhwa, dont Peshawar est la capitale.
L’explosion est survenue vers 13h40, au moment de la prière de l’après-midi. De nombreux fidèles, dont plusieurs sécuritaires, étaient en train de prier lorsqu’elle a retenti. Selon certaines sources policières, un kamikaze, qui se trouvait au premier rang dans la mosquée, aurait déclenché sa charge alors que la prière était en cours. Une enquête a été ouverte pour vérifier ces premières informations.
Un mur entier de l’édifice religieux s’est effondré… Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux dévoilent la salle de prière couverte de débris, le tapis au sol taché de sang. Des blessés, le corps ensanglanté, ont été évacués dans des camionnettes.
La mosquée prise pour cible se trouve dans une zone très sécurisée de la ville, à quelques mètres de la maison du gouverneur, du ministre en chef de la province de Khyber Pakhtunkwa. De nombreux membres des forces de sécurité figureraient parmi les victimes, la mosquée étant fréquentée par de nombreux policiers et soldats postés dans le secteur.
Il n’y aucune revendication pour l’instant, mais les soupçons sur de telles attaques portent souvent sur le TTP (Tehreek-e-Taliban Pakistan), les talibans pakistanais, qui sont souvent à l’origine d’attentats similaires. S’ils constituent un groupe différent des talibans afghans, le TTP est toutefois leur allié et depuis que les talibans afghans ont pris le pouvoir en Afghanistan, le TTP a intensifié ses attaques au Pakistan. Le mouvement avait enterré, fin novembre, le cessez-le-feu jamais respecté.