La Royal Navy doit enquêter après que des documents officiels concernant l’un de ses sous-marins ont été trouvés dans un pub de Barrow-in-Furness, dans le comté de Cumbria. Un client du pub The Furness Railway, bondé tous les samedis, s’est rendu aux et a trouvé par terre, dans les toilettes, toute une pile de documents de la Royal Navy, classés confidentiels.
D’après The Sun, les fichiers contenaient des détails sur le HMS Anson, sous-marin dont la réalisation a coûté près d’un milliard et demi d’euros.
L’armée a affirmé au média britannique qu’il s’agissait de documents généraux ne contenant pas d’informations classifiées et donc qu’aucune information sensible n’avait pu être révélée. Les documents montraient son fonctionnement interne et servaient de matériel éducatif générique aux nouvelles recrues pour expliquer comment les systèmes à bord interagissent et non sur son fonctionnement, souligne la Navy.
Un porte-parole de la marine britannique indique tout de même qu’une enquête est ouverte pour comprendre « les circonstances » de la découverte des papiers. La personne ayant trouvé les documents, restée anonyme, estime qu’un espion russe aurait pu mettre la main sur ces plans. Le pub se trouve à cinq minutes à pied d’un dock où siège l’armurier BAE Developers, entreprise britannique travaillant dans les secteurs de la défense et de l’aérospatial où le HMS Anson était construit.
Le sous-marin nucléaire appartient selon la Navy à la classe des sous-marins « Astute », les plus gros, les plus puissants et les plus avancés des sous-marins d’attaque. Armé de torpilles et de missiles de croisière, ses premiers essais en mer se sont déroulés à la mi-février.
BBC, Skynews, The Guardian … De nombreux médias britanniques ont repris l’information dans leurs éditions. En 2021, cinquante pages de documents secrets du ministère de la Défense britannique avaient également été découverts derrière un arrêt de bus, dans le Kent.