L’église catholique St Francis dans la ville d’Owo, dans le sud-ouest du Nigeria, a fait l’objet d’une attaque le 5 juin, pendant l’office du matin, au cours de laquelle plusieurs fidèles ont perdu la vie. La région est pourtant habituellement épargnée par les djihadistes et les bandes criminelles actifs dans d’autres régions du pays.
La responsabilité de l’attaque n’a pas été revendiquée et aucun bilan officiel n’a pour l’heure été annoncé. Le président Muhammadu Buhari a condamné «le meurtre odieux de fidèles». Oluwarotimi Akeredolu, gouverneur de l’Etat d’Ondo, a appelé les forces de sécurité à retrouver les assaillants après cette «attaque ignoble et satanique».
Selon la porte-parole de la police de l’Etat, ils ont attaqué l’église munis d’armes à feu et d’explosifs. «Il est encore tôt pour dire exactement combien de personnes ont été tuées. Mais de nombreux fidèles ont perdu la vie tandis que d’autres ont été blessés dans l’attaque», a-t-elle déclaré à l’AFP. Un témoin a déclaré qu’au moins 20 fidèles avaient péri dans l’attaque. «Je passais dans le quartier quand j’ai entendu une forte explosion et des coups de feu à l’intérieur de l’église», a-t-il témoigné. Il a affirmé avoir aperçu au moins cinq hommes armés à l’intérieur de l’église avant de s’enfuir pour se mettre en sécurité.
L’armée nigériane est déployée sur de nombreux fronts pour tenter d’enrayer l’insécurité dans le pays. Une insurrection djihadiste fait rage depuis 12 ans dans le nord-est, les gangs de pilleurs et de kidnappeurs terrorisent le nord-ouest et centre, tandis que le sud-est est le théâtre de mouvements séparatistes.
