« Déjà 15 sauvetages ont été effectués depuis plus de 48 heures et plus de 623 personnes ont été secourues » par les équipes de SOS Méditerranée et de la Fédération internationale de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge à bord de l’Ocean Viking, a expliqué vendredi l’ONG. « Les opérations de sauvetage sont toujours en cours dans la zone de recherche et de sauvetage entre la Tunisie et Lampedusa », a détaillé SOS Méditerranée. L’Ocean Viking avait reçu jeudi « l’instruction du centre de coordination des secours italiens d’assister des cas de détresse au sud-ouest de Lampedusa », précise son communiqué.
La Méditerranée centrale est la route migratoire la plus dangereuse du monde, selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM). L’agence onusienne estime que depuis début 2023, 1 848 migrants y ont disparu contre 1 417 sur toute l’année 2022.
En juin, un naufrage, présenté comme l’un des plus graves impliquant des migrants en Méditerranée, a fait au moins 82 morts, mais en Méditerranée orientale. L’Ocean Viking avait été retenu durant 10 jours en juillet par les autorités italiennes qui lui reprochaient des défaillances de sécurité, mais il avait été autorisé à reprendre la mer le 21 juillet.