La NARF manœuvre au Niger : La fin du « light foot print » des USA en Afrique ?

Cet exercice a permis à la NARF de tester «sa portée opérationnelle dans toute la région», a déclaré le major-général Andrew M. Rohling, commandant de la Force opérationnelle pour l’Europe du Sud et l’Afrique (SETF-AF) dont dépend la NARF, cité dans le communiqué publié jeudi dernier.
La mission de la NARF est de réagir aux crises et aux situations d’urgence en Afrique du Nord et de l’Ouest, «y compris la protection des intérêts américains», indique le texte.
Les militaires US ont eu une réunion «informelle» avec leurs homologues français «à la base aérienne (américaine) 101 à Niamey».«Les Français sont des alliés de longue date importants qui partagent notre engagement à répondre aux préoccupations de sécurité complexes en Afrique», selon le commandement américain.
Le Niger est confronté aux actions meurtrières de groupes takfiristes armés dans sa partie ouest proche du Mali et dans sa partie sud-est proche du Nigeria.
On estimait en 2017 à 800 le nombre de soldats américains – essentiellement des forces spéciales déployées au Niger sous prétexte de lutte contre les groupes takfiristes.
Outre la base de Niamey, les États Unis disposent d’une importante base de drones dans la région d’Agadez (nord) proche de la Libye.