Un haut responsable de la Maison Blanche a précisé dans un entretien avec la presse qu’il s’agissait de Himars (High Mobility Artillery Rocket System), c’est-à-dire des lance-roquettes multiples montés sur des blindés légers. Il a indiqué que les équipements envoyés à l’armée ukrainienne auraient une portée de 80 kilomètres environ.
Il ne s’agit donc pas de systèmes à très longue portée, de plusieurs centaines de kilomètres, comme en détiennent aussi les Américains.
Ces équipements font partie d’un nouveau volet plus large d’assistance militaire US à l’Ukraine, de 700 millions de dollars au total, dont le détail doit être donné mercredi, rapporte l’AFP.
Indiquant qu’il voulait que l’Ukraine soit « dans la position la plus forte possible » en cas de négociations avec la Russie, le président américain a tempéré ses propos guerriers. « Nous n’encourageons pas l’Ukraine et nous ne donnons pas à l’Ukraine les moyens de frapper en dehors de ses frontières », a-t-il tenu à préciser.
J. Biden disait depuis le début du conflit ne pas vouloir fournir des armes qui, selon lui, mettraient les Etats-Unis en situation de cobelligérants aux côtés des Ukrainiens.
Dans sa tribune dans le New York Times, le président démocrate assure par ailleurs, au moment où l’armée ukrainienne fait face à une offensive russe extrêmement intense dans l’est du pays, qu’il « ne fera pas pression sur le gouvernement ukrainien, que ce soit en privé ou en public, pour qu’il fasse des concessions territoriales. »
Les forces russes ont pour objectif affiché de contrôler l’intégralité du grand bassin minier du Donbass, dont des forces séparatistes prorusses appuyées par Moscou ont pris le contrôle partiel en 2014. Elles se sont emparées mardi d’une grande partie de la ville stratégique de Severodonetsk.
Les Ukrainiens réclamaient depuis un certain temps des lance-roquettes multiples permettant de frapper en profondeur les positions russes tout en disposant leurs batteries plus loin du front. Le Congrès américain a récemment débloqué une nouvelle gigantesque enveloppe, de 40 milliards de dollars, pour financer l’envoi d’armement à l’Ukraine.
