Le ciel casablancais a été le théâtre d’une effervescence particulière ce samedi, alors que l’hippodrome de Casa-Anfa accueillait en grande pompe la première édition tant attendue du UAE Moroccan Festival. L’initiative conjointe de la Société Royale d’Encouragement du Cheval (SOREC) et du UAE President Cup Committee a donné naissance à un événement d’envergure internationale, dont l’ambition affichée est de devenir un rendez-vous de référence dans le calendrier des courses de galop. Loin d’être un simple événement ponctuel, ce festival symbolise une vision partagée, celle de construire une filière hippique plus forte, plus ouverte et résolument tournée vers l’avenir, grâce à une coopération stratégique entre le Maroc et les Émirats Arabes Unis.
L’atmosphère électrique qui régnait sur l’hippodrome témoignait de l’engouement suscité par cette première édition. Plus de 3 000 spectateurs, professionnels du secteur, passionnés et curieux, ont convergé vers Casa-Anfa pour assister à une journée intense, rythmée par huit courses palpitantes. La diversité des participants, avec des chevaux venus de plus de cinq nations différentes, a conféré à l’événement une dimension véritablement internationale. Le niveau de compétition élevé, l’ambiance survoltée dans les tribunes et l’engagement palpable des jockeys, des propriétaires et des entraîneurs ont été autant d’éléments qui ont contribué au succès incontestable de cette première, unanimement saluée par les acteurs de la filière.
Le point d’orgue de cette journée mémorable fut sans aucun doute la President of the U.A.E. Cup, une course internationale prestigieuse, inscrite au Groupe 3 et dotée d’une allocation de 250 000 euros. Sur les 2 100 mètres de la piste, la tension était à son comble. C’est finalement le puissant Buraak, propriété de Mohamed DAISSAOUI, entraîné par ses soins et monté avec une maestria impressionnante par Abderrahim FADDOUL, qui a franchi la ligne d’arrivée en tête, offrant un spectacle de haute volée dans un final haletant. Cette victoire éclatante a non seulement récompensé le talent du cheval et de son équipe, mais a également mis en lumière la qualité des compétitions organisées au Maroc.
Un autre moment fort a marqué cette première édition : l’Abu Dhabi Cup, une course internationale Listed disputée sur 1 900 mètres. La jument Almohiba Fal, pur produit né et élevé au Maroc, propriété de FAL Stud, a survolé la course avec une aisance déconcertante. Montée avec précision par Khalid IBBA et entraînée avec expertise par Fatmi ECH-CHARTY, Almohiba Fal a franchi la ligne d’arrivée avec plus de cinq longueurs d’avance, confirmant l’excellence de son élevage et de sa préparation. Cette victoire d’un cheval marocain dans une course d’un tel niveau est un signal fort du potentiel et de la qualité de la filière équine nationale.
Les autres courses au programme n’ont pas été en reste, réservant leur lot de surprises, de performances prometteuses et de duels tactiques captivants. L’équilibre subtil du programme, alternant courses de pur-sang arabes et anglais, a permis de mettre en lumière la diversité et le potentiel des écuries marocaines et étrangères. Le public, connaisseur et enthousiaste, a pu apprécier un spectacle continu de haut niveau, où la stratégie, la puissance et l’élégance des chevaux se sont conjuguées pour offrir des moments d’émotion intense.
Omar SKALLI, Directeur Général de la SOREC, n’a pas caché sa satisfaction face au succès de cette première édition : « Ce premier UAE Moroccan Festival confirme la capacité du Maroc à accueillir des rendez-vous hippiques d’envergure internationale. Le succès de cet événement démontre l’intérêt partagé avec nos partenaires émiratis de construire ensemble une filière plus forte, plus ouverte et résolument tournée vers l’avenir. Cette collaboration fructueuse est un gage de développement et de rayonnement pour nos deux nations dans le monde des courses hippiques.»
Forte de cette impulsion initiale réussie, la SOREC affiche une ambition claire : inscrire le UAE Moroccan Festival dans la durée et en faire un pilier du calendrier hippique international. L’objectif est de renforcer l’attractivité du Maroc auprès des grandes écuries mondiales, d’élever le niveau des compétitions organisées sur son sol et de consacrer Casablanca comme une scène incontournable du galop arabe. Cette première édition prometteuse ouvre ainsi un nouveau chapitre pour les courses hippiques au Maroc, plaçant le Royaume sur la voie d’une reconnaissance internationale croissante dans ce domaine prestigieux. L’avenir s’annonce riche en émotions et en compétitions de haut niveau sur l’hippodrome de Casa-Anfa.