Erling Haaland, qui sort d’une saison où il a remporté son troisième Soulier d’Or dans le Championnat d’Angleterre en quatre ans avec les Cityzens, affiche un bilan remarquable de 55 buts en 50 sélections avec l’équipe nationale de Norvège. À Boston, mardi, pour l’entrée en lice de la Norvège dans le Mondial, il a encore fait parler la poudre.
Le stade a exulté lorsqu’il a trouvé la faille sur un centre de David Möller Wolfe au second poteau. L’attaquant norvégien a surgi pour tromper Hassan sur un tacle glissé rageur, inscrivant ainsi son premier dans un Mondial (29e). L’ancien joueur du Borussia Dortmund avait déjà fait frissonner le public au moment où il avait placé sa tête sur un corner, mais n’était pas parvenu à rabattre le ballon (20è).
De cette soirée unique, on retiendra la vaillance des Irakiens, qui ont égalisé grâce à leur meilleur buteur, Aymen Hussein (39e). Celui qui avait défrayé la chronique lors de son arrivée sur le sol américain, détenu et interrogé par le service américain de l’immigration durant sept heures, a marqué d’une magnifique tête sur un centre de Amir Al Ammari.
Mais à la 43e minute, E. Haaland a remis les Norvégiens devant en profitant d’une erreur du gardien irakien, qui a mal géré son dégagement, signant ainsi le premier doublé dans un Mondial. La Norvège a ensuite fait le break avec Leo Ostigard, à la réception d’un corner avec une tête croisée imparable (77e). Dans le temps additionnel, la Norvège a même ajouté un quatrième but. Après une remise de la tête d’Haaland, Thorstvedt a remporté son duel aérien au milieu de la défense adverse, poussant Aymen Hussein à marquer contre son camp (90e+6). Les Lions de la Mésopotamie ont tout de même rendu fier une diaspora venue en nombre pour saluer ce retour historique.
