L’ancien locataire de la Maison Blanche devrait être formellement inculpé dans les prochains jours par la justice de l’État de New York et son procureur pour Manhattan, Alvin Bragg, pour le versement de 130 000 dollars à Stormy Daniels, actrice et réalisatrice de films pornographiques, rapporte notamment le New York Times et CNN. Cette somme aurait été versé à l’actrice pour qu’elle taise une supposée relation extraconjugale 10 ans plus tôt.
Au-delà du scandale que représente cette relation présumée, depuis des années, la justice cherche à déterminer si l’ex-président républicain de 76 ans s’est rendu coupable de fausses déclarations, une infraction mineure, ou de manquement aux lois sur le financement électoral, un délit pénal. Il s’agit d’une des épines juridiques dans le pied de l’ancien président, qui rêve de « regagner » la Maison Blanche en novembre 2024.
Dans les prochains jours, A. Bragg devrait demander à l’ex-président de se rendre aux autorités judiciaires pour lecture de son acte d’accusation avec prise de photo et enregistrement de ses empreintes digitales comme n’importe quel mis en examen.
La presse bruissait de rumeurs début mars d’une possible inculpation du milliardaire républicain. Il avait réussi un coup d’éclat politique le 18 mars en affirmant sans la moindre preuve sur son réseau Truth Social qu’il serait « arrêté » et comparaîtrait devant un tribunal new-yorkais trois jours plus tard pour y être inculpé. Mais rien de tout cela. Le pays a attendu dix jours cette possible mise en examen.
« Personne n’est au-dessus de la loi », a déclaré, Clark Brewster, l’avocat de S. Daniels, après l’annonce de l’inculpation de D. Trump en lien avec des fonds versés à sa cliente. « L’inculpation de Donald Trump n’est pas un motif de réjouissance, a assuré C. Brewster sur Twitter. Maintenant, que la vérité et la justice l’emportent ».
De son côté, D. Trump a vivement critiqué son inculpation, dénonçant une « persécution politique et une ingérence dans l’élection » présidentielle de 2024, à laquelle il est candidat. « Je suis certain que cette chasse aux sorcières se retournera violemment contre Joe Biden », a-t-il assuré dans un très long communiqué. Donald Trump rappelle aussi ses deux procès en destitution, « ces canulars du premier et du second impeachments ». « Cela n’avait jamais été fait dans l’histoire de notre pays », écrit-il. Sur ce point, personne ne le contredira, jamais un ancien président n’avait été inculpé au pénal, mais cette fois, le mythe de son invisibilité en prend un coup.
L’inculpation à venir de D. Trump, une première aussi pour un candidat à la présidentielle US, plonge sa campagne dans l’incertitude. D Trump risquant de se mettre à dos l’électorat républicain modéré et les indépendants.