Ces deux confrontations, comptant pour les 3e et 4e journées des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2027), sont programmées les 13 et 17 novembre prochains, à 20h. « L’objectif prioritaire reste quand même de nous qualifier, on doit gagner les deux matchs », assure le coach national. Mais cette exigence de résultat n’empêche pas une réflexion à plus long terme. M. Ouahbi considère cette période comme une occasion importante de donner du temps de jeu à de nouveaux joueurs et d’assurer davantage de continuité à certains jeunes déjà intégrés au groupe.
Le sélectionneur souhaite notamment arriver au prochain rassemblement de mars avec une sélection aussi proche que possible de celle appelée à disputer la CAN. « S’il y a bien une période ou un stage où on peut essayer de nouvelles choses ou de nouveaux joueurs, donner de l’opportunité à des nouveaux joueurs, c’est le bon moment », a-t-il expliqué. Ayoub Oufkir, sociétaire d’AZ Alkmaar, connaît sa première convocation avec la sélection A. Le jeune joueur de 20 ans rejoint un groupe dans lequel le staff souhaite intégrer des profils capables d’apporter des solutions à court, moyen et long terme. M. Ouahbi a également insisté sur la polyvalence de plusieurs jeunes éléments, notamment Abdellah Ouazane et Bilal Khannous, capables d’évoluer à différents postes offensifs. L’objectif est de leur permettre de s’adapter aux exigences de la sélection et de renforcer les possibilités tactiques de l’équipe.
La liste est aussi marquée par plusieurs retours, notamment ceux de Youssef En-Nesyri, Reda Belahyane, Souffian El Karouani et Amine Sbaï. Le retour d’En-Nesyri constitue notamment une option supplémentaire en attaque. M. Ouahbi a expliqué que l’avant-centre possède un profil différent de celui d’Ayoub El Kaabi, privilégié lors de la Coupe du monde, et qu’il peut apporter une présence importante dans la surface.
Le rassemblement intervient également dans un contexte marqué par plusieurs indisponibilités. Ismaël Saibari, Azzedine Ounahi, Ayoub El Kaabi, Soufiane Rahimi, Chadi Riad et Hamza Igamane sont annoncés indisponibles.
Interrogé sur la situation des joueurs blessés, le sélectionneur a expliqué rester en contact avec eux et suivre leur rééducation. Sans avancer de calendrier précis, il a indiqué que plusieurs pourraient retrouver les terrains d’ici le mois de mars, tout en rappelant que les délais de récupération restent difficiles à déterminer.
Concernant le poste de numéro 10, Ouahbi n’exclut pas de repositionner Brahim Diaz derrière l’attaquant. Il a toutefois précisé ne pas avoir arrêté de choix particulier, rappelant que Bilal Khannous, Abdellah Ouazane et Amine Sbaï peuvent également occuper ce rôle. « Si je vois que Brahim peut être performant en 10, il jouera en 10 », a-t-il dit.
Le technicien a par ailleurs défendu certains choix de sélection, notamment celui de maintenir sa confiance à des joueurs comme Noussair Mazraoui, même lorsque leur temps de jeu en club est limité. Selon lui, les convocations ne reposent pas uniquement sur les statistiques ou le temps passé sur le terrain, mais aussi sur les profils, les qualités individuelles et la capacité à renforcer le collectif.
