Le ministre algérien de l’Intérieur a qualifié cette pollution d’« attaque systématique » menée par le Maroc et annoncé le dépôt de plaintes auprès des instances internationales compétentes. Selon l’agence de presse officielle, des parlementaires algériens ont dénoncé une « agression transfrontalière ».
Le président Abdelmajid Tebboune avait jugé bon de diligenter une mission dans la région composée de cinq ministres, histoire de donner plus de poids aux accusations gratuites contre le Maroc. Surtout que depuis des années, des scientifiques algériens ont recensé plusieurs sources de pollution, principalement liées aux activités industrielles, urbaines et agricoles en… Algérie. Des chercheurs qui ont examiné les sources de pollution du barrage de Hammam Boughrara ont identifié plusieurs facteurs, au premier rang desquels les eaux usées domestiques. Telle est la conclusion de cette étude publiée en novembre 2011 dans la revue Hydrological Sciences Journal. La pollution est consécutive aux rejets d’« eaux usées domestiques provenant des différentes villes et agglomérations de la partie algérienne du bassin versant », notamment des communes de Maghnia, Hammam Boughrara, Sidi Medjahed et Bouhlou, ont relevé les chercheurs algériens. Ces derniers évoquent aussi une pollution industrielle en signalant que des rejets liquides sont l’oeuvre d’une entreprise nationale produisant des terres décolorantes et de la bentonite utilisée en fonderie ; une entreprise nationale des huiles et corps gras fabriquant des huiles, du savon et de la glycérine ; une entreprise agroalimentaire spécialisée dans les produits dérivés du maïs ; et une usine de céramique. Cette dernière unité déversait chaque jour environ 130 mètres cubes d’eau chargée en métaux dans l’oued Abbas.
L’agriculture constitue une autre source de pollution, notamment dans le périmètre irrigué de Maghnia et la plaine des Angads. Les chercheurs citent l’usage d’engrais et de pesticides, l’élevage — en particulier avicole —, le stockage de produits phytosanitaires périmés ainsi que l’entretien des machines agricoles, avec les vidanges et l’utilisation de carburants et de lubrifiants. L’étude mentionne également une source de pollution de moindre importance : les eaux usées urbaines et industrielles provenant de la ville marocaine d’Oujda.
La dégradation des eaux a poussé des villageois de Maghnia à battre le pavé en octobre 2016 pour exiger la fin de la pollution imputée, selon eux, à l’usine de transformation du maïs sise dans la ville. El Bilad TV en a même fait un reportage des plus édifiants !
Des années plus tard, soit en mai 2024, des chercheurs algériens sont revenus à la charge pour examiner la qualité de l’eau du barrage avant de conclure que la pollution urbaine contribue fortement à sa dégradation et pointent notamment les eaux usées de Maghnia et des localités voisines. L’étude que l’on retrouve sur le site R Discovery en fait foi. L’étude relève aussi les effets des activités industrielles et agricoles intensives, ainsi que du ruissellement sur des sols contaminés par des métaux lourds. Ses conclusions ne mentionnent pas le Maroc parmi les sources de pollution.
De tout cela, le système algérien n’en a cure lorsqu’il s’agit d’accabler le voisin marocain source de tous les problèmes. Feux de forêt, trafic de drogue, espionnage, constituent autant d’accusations sans fondement brandies par Alger pour empoisonner davantage l’atmosphère entre les deux pays voisins. Faux fuyants qui ne trompent plus personne ! A moins que…
