« Le 2 octobre, après des tirs des forces armées azerbaïdjanaises sur un véhicule appartenant aux forces armées arméniennes transportant du matériel pour les soldats (…), il y a eu un mort et deux blessés côté arménien » à la frontière, a annoncé le ministère arménien de la Défense. De son côté, le ministère russe de la Défense a annoncé qu’une patrouille mixte russe et azerbaïdjanaise a essuyé lundi des tirs dans le Haut-Karabagh. « Une patrouille mixte russe et azerbaïdjanaise a été la cible de tirs d’une personne inconnue utilisant une arme de sniper », a affirmé le ministère dans un communiqué. « Il n’y a pas eu de victime. Le commandement de la force russe de maintien de la paix, avec les représentants de la partie azerbaïdjanaise et du Karabagh, enquête », a-t-il poursuivi.
La Russie, alliée historique de l’Arménie, avait parrainé un accord de cessez-le-feu entre les deux parties en 2020, qui prévoyait le déploiement de soldats de la paix. L’offensive de 24 heures lancée par Bakou les 19 et 20 septembre dans cette enclave peuplée majoritairement d’Arméniens a fait, au total, près de 600 morts. Elle a aussi poussé sur la route plus de 100 000 habitants du Haut-Karabagh, qui ont fui vers l’Arménie par crainte de représailles de l’Azerbaïdjan. Mais au moins 170 d’entre eux ont péri en tentant de partir, dans l’explosion d’un dépôt de carburant situé sur l’unique route reliant le territoire à l’Arménie. De son côté, l’Azerbaïdjan réfute toute accusation de « nettoyage ethnique » dans le Haut-Karabagh et assure aux habitants de l’enclave qu’ils sont libres de partir ou de rester. Plusieurs dirigeants du Haut-Karabagh ont toutefois été arrêtés.
Téhéran en alerte
Réagissant à l’intervention de Bakou dans le Haut-Karabagh, Téhéran rejette catégoriquement tout changement géopolitique supplémentaire dans le Caucase. L’Iran est notamment préoccupé par le projet azerbaïdjanais du corridor de Zangezour.
Recevant son homologue arménien, Aliakbar Ahmadian, secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, a tenu à réaffirmer l’opposition de Téhéran à tout changement géopolitique dans le Caucase. Des propos qui font écho à ceux du porte-parole de la diplomatie iranienne Nasser Kanani, lundi. « Nous sommes opposés à la modification des frontières internationales et aux changements géopolitiques dans la région » du Caucase, a-t-il assuré.
Bien que reconnaissant la souveraineté azerbaïdjanaise sur la province du Haut-Karabagh, Téhéran refuse que Bakou établisse une continuité territoriale avec l’enclave du Nakhitchevan. L’Azerbaïdjan a plusieurs fois exprimé son désir de former un corridor terrestre de Zangezour jusqu’à cette région frontalière de l’Iran, ce qui supprimerait de facto la frontière de 35 kilomètres entre l’Arménie et l’Iran.
Erevan et Téhéran entretiennent des liens historiques et commerciaux. Plusieurs camions-citernes transitent par cette frontière et la communauté arménienne en Iran jouit d’une liberté de culte et compte plusieurs représentants au sein du Parlement. Ils sont principalement localisés dans les villes d’Ispahan et de Téhéran. Par le passé, l’Iran a même envoyé des armes aux Arméniens. D’ailleurs, la relation irano-azerbaïdjanaise est semée d’embûches. Même si les deux pays partagent majoritairement la même religion chiite, ils n’ont pas le même agenda politique. Outre son alliance avec Ankara qui attise la crainte d’une influence turque grandissante dans la zone, Bakou est également très proche d’Israël qui se sert du territoire azerbaïdjanais pour s’implanter dans l’étranger proche de Téhéran. D’ailleurs, 69% des importations militaires de Bakou provenaient d’Israël sur la période 2016-2020.
Autre sujet de discorde, et non des moindres, pour l’Iran : sa communauté azérie, forte de 16 millions de personnes, soit un quart de la population iranienne, et habitant au nord-ouest de l’Iran. Cette minorité a parfois des revendications irrédentistes, que Téhéran voudrait ne pas voir attisées par des puissances étrangères.
