Les États-Unis et l’Allemagne envisagent de livrer à l’Ukraine des blindés d’infanterie, de type Bradley côté américain et de modèle Marder côté allemand, selon un communiqué commun de la Maison Blanche et de la chancellerie à Berlin. L’Allemagne, sous pression internationale pour muscler son assistance militaire à l’Ukraine, s’est aussi engagée à fournir une batterie de défense antiaérienne Patriot, comme l’ont déjà fait de leur côté les États-Unis.
Ces annonces font suite à une conversation téléphonique entre le président américain Joe Biden et le chancelier allemand Olaf Scholz, qui ont exprimé leur « détermination commune » à soutenir l’Ukraine, selon ce communiqué.
La France avait promis mercredi l’acheminement sous peu d’un lot de chars de combat légers AMX-10 RC, ce qui avait encore fait monter la pression pesant sur le chancelier allemand, régulièrement accusé de traîner des pieds quand il s’agit de soutenir militairement l’Ukraine. Selon le magazine Der Spiegel, le nombre de blindés Marder fournis variera entre 20 et 40 unités.
Les alliés européens de l’Ukraine ont déjà livré des chars de conception soviétique, mais jamais encore de chars de fabrication occidentale, malgré les demandes répétées de Kiev.
En service depuis les années 1970, les Marder sont des blindés légers destinés au transport de troupes. Leur armement principal est un canon de 20 mm. Les Bradley sont des engins plus ou moins de la même famille, en service depuis le début des années 1980. Le modèle M2 est équipé d’un canon de 25 mm ainsi que d’un lanceur de missile anti-char, et peut transporter, en plus de l’équipage, six combattants.
L’Ukraine réclame par ailleurs également des chars d’assaut en bonne et due forme, plus puissamment armés, par exemple des chars allemands de type Leopard 2.