Le Coach a placé Zakaria El Ouahdi sur le côté droit, à la place de Achraf Hakimi, et mis Munir Kajoui, portier de la RSB, dans les cages. En milieu de terrain Oussama Saharoui a été titularisé au soutien de El Kaabi et Rahimi en attaque. Après le coup de sifflet, les Lions de l’Atlas ont exercé une forte pression sur les Béninois qui ont joué en bloc très bas.
Saibari et Rahimi ont annoncé les couleurs dès les premières minutes de la première mi-temps. Depuis, le Maroc n’a cessé de chercher des failles menant droit au but adverse, mais les Béninois sont restés soudés en défense attendant des contres souvent avortés en milieu de terrain. À la 33è minute, El Kaabi a raté sa frappe alors que la défense du Bénin vacillait.
Quelques secondes avant la fin de la première mi-temps, le même El Kaabi a réussi à transformer la passe de Masina en réalisant avec un retourné acrobatique un but ontologique. On a vu la gestuelle de la « tête d’avocat » qui n’en croyait pas ses yeux ! Les Lions de l’Atlas sont retournés aux vestiaires avec une avance d’un but.
Les premières minutes de la 2è mi-temps ont connu le même scénario: attaque marocaine, défense béninoise. Le sélectionneur national a opté pour quelques changements avec l’entrée en jeu de Targhalline et de Zouhzouh pour redynamiser le milieu de terrain. Bilal El Khannouss et Marouane sont également entrés en jeu.
Ce dernier s’est créé un face à face la 80è minute du jeu, mais sa frappe a été repoussée par le portier béninois. La prestation des Lions de l’Atlas a laissé un arrière-goût d’inachevé. Le Maroc qui s’était imposé face à la Tunisie en match amical (2-0) est appelé à revoir ses cartes pour mieux négocier la CAN…
