Malgré un début de match idéal et une avance de 2-0 lors de la mi-temps, le Maroc a vu son avantage fondre en seconde période. Le Nigeria a réussi une remontée spectaculaire, scellée par un but de Jennifer Echegini. Deux interventions décisives de la VAR ont été cruciales : l’une a accordé un penalty au Nigeria pour une main de Nouhaila Benzina, tandis qu’un penalty marocain, initialement accordé pour une main de Demehin, a ensuite été annulé.
« Nous ne comprenons pas la décision prise par l’arbitre », a déclaré J. Vilda à ESPN. « Elle a donné un penalty, mais les images que nous avons vues n’étaient pas les mêmes que celles présentées à l’arbitre. Les images étaient claires, nous en étions sûrs, elle devait donner un penalty. L’arbitre avait sifflé pour cela, mais ensuite [elle est allée] à la VAR. Cela a eu un impact psychologique qui nous a choqués, c’était un coup dur pour les joueuses », a-t-il ajouté.
J. Vilda, qui a salué la performance globale de son équipe, a déclaré que le Maroc était « meilleur que le Nigeria » pendant la majeure partie du match et a déploré ce qu’il a appelé une fin « douloureuse » à un tournoi par ailleurs exceptionnel.
Ibtissam Jraïdi, joueuse de l’équipe féminine, a partagé sa frustration en publiant les rediffusions du penalty refusé sur ses réseaux sociaux. La défaite, devant son public au stade olympique de Rabat, a laissé le Maroc tout près de décrocher son premier titre de la WAFCON. Le Nigeria, quant à lui, a remporté sa dixième couronne continentale.
