Les Lions de l’Atlas ont fait preuve d’une remarquable force de caractère face à une sélection néerlandaise dirigée par Ronald Koeman, longtemps convaincue de tenir son billet pour le tour suivant. Après une première période équilibrée, marquée par une solide organisation défensive marocaine et plusieurs occasions de part et d’autre, les Pays-Bas ont trouvé l’ouverture à la 72e minute. Servi dans la surface, Cody Gakpo a ajusté le gardien marocain d’une frappe précise, donnant l’avantage aux Oranje.
Loin de céder, les protégés de Mohamed Ouahbi ont continué à pousser avec détermination. Leur persévérance a été récompensée dans le temps additionnel lorsque Issa Diop, monté sur un coup de pied arrêté, a placé une tête imparable à la 90e+1 minute, faisant exploser de joie les supporters marocains.
Les trente minutes de prolongation ont offert un spectacle haletant, les deux équipes se procurant plusieurs occasions sans parvenir à faire la différence. La décision s’est donc jouée lors de la séance des tirs au but. Yassine Bounou, fidèle à sa réputation de spécialiste de l’exercice, s’est une nouvelle fois montré décisif. Il a réalisé des arrêts déterminants, tandis que les Marocains ont fait preuve d’un sang-froid remarquable.
Pour le Maroc, Soufiane Rahimi et Chemsdine Talbi ont transformé leurs tentatives. Achraf Hakimi a vu son tir heurter le poteau, mais Ismael Saibari a finalement inscrit le penalty victorieux, offrant au Royaume une qualification historique.
Côté néerlandais, Teun Koopmeiners et Wout Weghorst ont trouvé le chemin des filets, mais les échecs de Justin Kluivert, Quinten Timber et Crysencio Summerville, repoussé par Bounou, ont scellé le sort des Oranje.
Après son parcours historique au Mondial 2022, le Maroc démontre une nouvelle fois qu’il figure désormais parmi les sélections capables de rivaliser avec les plus grandes nations du football mondial.
Le Maroc affrontera samedi le Canada pour une place en quarts de finale, avec l’ambition de prolonger une aventure qui continue de faire vibrer tout un peuple et de susciter l’admiration bien au-delà des frontières du Royaume. Le Canada s’est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde de la FIFA 2026 après sa victoire arrachée face à l’Afrique du Sud (1-0), dimanche à Los Angeles, au terme du premier seizième de finale du tournoi. Longtemps dominés par une solide équipe sud-africaine, les Canadiens ont dû attendre le temps additionnel pour faire la différence grâce à leur capitaine Stephen Eustaquio, auteur du but victorieux à la 92e minute. Pour la première fois de son histoire, la sélection canadienne disputera ainsi un huitième de finale de Coupe du monde.
Réagissant à la victoire du Maroc, R. Koeman a exprimé sa vive déception après l’élimination de son équipe face au Maroc, tout en saluant la qualité de la sélection marocaine. « Je suis extrêmement déçu. Nous avons bien commencé, mais nous n’avons pas réussi à tuer le match. Le Maroc est resté dans la rencontre et nous a finalement battus aux tirs au but », a déclaré le technicien néerlandais lors de la conférence de presse d’après-match. Il a également rendu hommage à la prestation des Lions de l’Atlas, estimant que leur qualification est pleinement méritée. « Le Maroc est une équipe de grande qualité. Ils ont continué à y croire jusqu’au bout et méritent le respect pour leur qualification », a-t-il souligné.
