« Si la France est vraiment si déterminée à voir un État palestinien, j’ai une suggestion à lui faire : détacher un morceau de la Côte d’Azur et créer un État palestinien ». Devant les caméras de Fox News le 31 mai, M. Huckabee, ambassadeur des États-Unis en Israël, n’y est pas allé par quatre chemins pour réitérer l’opposition de Washington au projet de Paris de reconnaitre la Palestine. Une initiative « incroyablement inappropriée au milieu d’une guerre », a estimé cet ancien gouverneur républicain de l’Arkansas (1996-2007).
Les Français « sont les bienvenus pour faire cela, mais ils ne sont pas les bienvenus pour imposer ce genre de pression sur une nation souveraine et je trouve révoltant qu’ils pensent avoir le droit de faire une telle chose », a poursuivi le diplomate US. « J’espère qu’ils reconsidéreront leur position, mais les États-Unis ne participeront pas. Ils ne participeront tout simplement pas à une telle ruse », a-t-il encore ajouté.
Cette réitération, par Washington, de son opposition à la reconnaissance d’un État palestinien survient à l’approche d’une conférence à l’ONU coprésidée par la France et l’Arabie saoudite. Une conférence internationale, prévue du 17 au 20 juin, « pour la mise en œuvre de la solution à deux États », avec en toile de fond la potentielle reconnaissance d’un État palestinien par la France.
La veille des propos du diplomate américain, le président français avait déclaré depuis Singapour que la « création d’un État palestinien » n’était « pas simplement un devoir moral, mais une exigence politique ». Dans une interview diffusée le 9 avril, E. Macron avait annoncé que la France pourrait reconnaître « en juin » un État palestinien à l’occasion de cette conférence à New York. Deux mois plus tôt, le locataire de l’Élysée avait déjà déclaré que « la reconnaissance d’un État palestinien n’est pas un tabou pour la France ». Des déclarations de l’exécutif français qui ont, à chaque fois, provoqué l’ire du gouvernement de Benjamin Netanyahou. Si ces paroles étaient suivies d’actes, la France deviendrait ainsi le troisième membre permanent du Conseil de sécurité à reconnaitre un État palestinien, 36 ans après la Chine et la Russie.