Les Arméniens reprochent à Moscou et ses soldats de la paix de ne pas accomplir leur mission, en laissant l’Azerbaïdjan bloquer une route clé pour approvisionner le Nagorny Karabakh, territoire que se disputent les deux pays depuis des décennies. Les manœuvres « Eagle Partner 2023 » annoncées, mercredi 6 septembre, par le ministère arménien de la Défense doivent se dérouler du 11 au 20 septembre au centre d’entraînement Zar. Celles-ci visent à « augmenter le niveau inter-opérationnel » des forces américaines et arméniennes participant à des opérations de maintien de la paix.
Leur tenue intervient quelques jours après que Nikol Pachinian, Premier ministre arménien, a accusé la Russie d’être soit « incapable de maintenir le contrôle sur le corridor de Latchine, soit qu’il n’en a pas la volonté ». Cette voie terrestre reliant l’Arménie et le Nagorny Karabakh est censée être sécurisée par une force de maintien de la paix russe depuis la fin de la guerre avec l’Azerbaïdjan en 2020. Mais depuis des mois, elle est de facto bloquée par la partie azerbaïdjanaise, entraînant des pénuries dans la région.
Le Kremlin avait vivement critiqué les propos de N. Pachinian. Et exprimé dans la foulée son inquiétude de la tenue des manœuvres américano-arméniennes. « Il est clair que la tenue de tels exercices ne permet pas de stabiliser la situation dans la région ni ne renforce une atmosphère de confiance mutuelle », a estimé mercredi Dmitri Peskov, porte-parole de la présidence russe, affirmant malgré les critiques arméniennes que « la Russie continue d’assurer ses fonctions de garant de la sécurité » régionale.
« Nous n’imposons rien à personne. Mais naturellement, nous attirons l’attention de nos partenaires sur le fait que des relations plus étroites avec l’Otan n’apporteront probablement pas de résultats positifs pour leur propre sécurité », a déclaréN. Galouzine jeudi à l’agence publique russe Tass.
Autre nouveauté pour l’Arménie, traditionnel allié de Moscou dans le Caucase, l’épouse de N. Pachinian, est à Kiev mercredi pour participer à une rencontre des premières dames et premiers gentlemen organisée par la femme de Volodymyr Zelensky sur des questions humanitaires.
Des incidents armés opposent régulièrement Arméniens et Azerbaïdjanais à la frontière, alors que les médiations organisées tantôt par l’UE, les Etats-Unis ou la Russie n’aboutissent pas. Le Nagorny Karabakh est une région d’Azerbaïdjan peuplée majoritairement d’Arméniens qui a fait sécession, entraînant une guerre dans les années 1990 puis une autre en 2020, remportée par Bakou.