« Il s’agit actuellement du complexe agricole le plus ancien et le plus vaste d’Afrique, au-delà du corridor du Nil », indique l’étude, menée par une équipe internationale de chercheurs du Maroc, du Royaume-Uni, d’Italie et d’Espagne.
A Oued Beht, les archéologues ont découvert « des céramiques et des objets lithiques, ainsi que de nombreuses fosses » qui renvoient à l’existence d’« une communauté qui fait dialoguer le Maghreb avec les évolutions contemporaines plus larges de la Méditerranée occidentale» .
Les chercheurs ont également découvert des restes de plantes et d’animaux domestiqués, tous datant de la période néolithique finale. Ces résultats suggèrent que la région a eu un rôle plus crucial dans le développement de l’Histoire méditerranéenne et africaine plus qu’on ne le pensait.
« Depuis plus de trente ans, je suis convaincu que l’archéologie méditerranéenne a omis quelque chose de fondamental dans la période préhistorique tardive de l’Afrique du Nord », a déclaré Cyprian Broodbank, professeur à l’Université de Cambridge. « Maintenant, nous savons enfin que c’était vrai et nous pouvons commencer à penser de manière nouvelle, en reconnaissant la contribution dynamique des Africains à l’émergence et aux interactions des premières sociétés méditerranéennes », a-t-il déclaré à Phys Org.
La situation géographique unique de la région, combinée à son riche patrimoine archéologique, en fait une source inestimable pour comprendre l’histoire de la civilisation humaine. Pour les chercheurs, « il est crucial de considérer Oued Beht dans un cadre plus large de coévolution et de connectivité, englobant les peuples des deux côtés de la porte Méditerranée-Atlantique au cours de la fin du quatrième et du troisième millénaire avant J.-C. –».
Malgré l’hypothèse de mouvement dans les deux sens, « reconnaître ces éléments comme état constitutifs d’une communauté spécifiquement africaine, qui a contribué de manière substantielle à façonner ce monde social » est très important pour développer les études en la matière, ont conclu les chercheurs.
