Selon la même source, cette stratégie vise à rassurer Taipei quant à l’engagement du Président milliardaire envers l’île, tout en envoyant un message clair à Pékin afin de freiner l’intensification de sa pression militaire sur Taïwan, territoire dont la Chine revendique la souveraineté.
Les deux responsables américains ont affirmé que Washington faisait pression sur les membres des partis d’opposition taïwanais pour qu’ils ne s’opposent pas aux efforts du gouvernement du président Lai Ching-te et de son parti, le Parti démocrate progressiste (DPP), visant à porter les dépenses de défense à 3 % du PIB. « Nous adressons un message très clair (à Taipei) à l’opposition : ne vous mettez pas en travers de ce processus. Ce n’est pas une question de partis taïwanaise. C’est une question de survie nationale », a déclaré à Reuters l’un des responsables américains.
Lors du premier mandat de D. Trump, les ventes d’armes à Taïwan s’élevaient à environ 18,3 milliards de dollars, selon Reuters, contre 8,4 milliards durant la présidence de Joe Biden. Malgré l’absence de relations diplomatiques officielles entre Washington et Taipei, les États-Unis demeurent le principal partenaire sécuritaire et fournisseur d’armes de l’île.
Contactée par Reuters, la présidence taïwanaise a affirmé que le gouvernement restait déterminé à renforcer ses capacités d’autodéfense. « Taïwan vise à renforcer sa dissuasion militaire tout en continuant à approfondir sa coopération en matière de sécurité avec les États-Unis », a déclaré Wen Lii, porte-parole du Bureau présidentiel.
Lors de sa campagne électorale, D. Trump avait accusé Taïwan de détourner l’activité américaine dans le secteur des semi-conducteurs, et avait suggéré que l’île devrait contribuer financièrement à sa propre protection contre une éventuelle attaque chinoise. Des propos qui avaient suscité des inquiétudes à Taipei, au moment où Pékin intensifiait ses manœuvres militaires dans la région.
Les responsables américains ont assuré que l’administration et Donald Trump lui-même étaient engagés dans une stratégie de « dissuasion dure » pour Taïwan. « C’est la position du président. C’est aussi la nôtre », a déclaré l’un d’eux, ajoutant qu’un programme d’acquisition d’armes était en cours d’élaboration et serait lancé dès que Taïwan assurera son financement interne.
Le 30 mai, le ministère chinois des Affaires étrangères a réitéré son opposition aux ventes d’armes américaines à Taïwan. Son porte-parole, Lin Jian, a déclaré aux journalistes que les États-Unis devaient cesser de créer de « nouveaux facteurs » de tensions dans le détroit de Taïwan.