Tenant du titre, le Maroc abordera cette édition avec le statut de favori et l’ambition de confirmer les progrès constants du football national au niveau des jeunes catégories. Les Lionceaux de l’Atlas avaient marqué les esprits lors de la précédente édition grâce à un parcours solide, mêlant discipline tactique, maîtrise technique et efficacité offensive. Cette nouvelle campagne représente donc un double défi : défendre le trophée et assumer les attentes du public marocain.
Placés dans un groupe relevé avec la Tunisie, l’Égypte et l’Éthiopie, les jeunes marocains devront rapidement afficher leurs ambitions. Les confrontations nord-africaines face à la Tunisie et à l’Égypte promettent une forte intensité, tant la rivalité sportive entre ces Nations est importante dans les compétitions continentales. L’Éthiopie, de son côté, tentera de créer la surprise et de bousculer la hiérarchie.
Au-delà de l’enjeu sportif, cette CAN U17 constitue une étape dans la stratégie de développement du football marocain. Les performances des différentes sélections nationales, aussi bien masculines que féminines, illustrent les résultats de cette politique. L’organisation successive de cette compétition confirme, également, la place grandissante du Maroc sur l’échiquier sportif africain et international.
Cette CAN U17 sera aussi l’occasion pour plusieurs jeunes joueurs de se révéler aux yeux des recruteurs et observateurs internationaux, cette compétition ayant souvent servi de tremplin à de futurs grands noms du football africain.
