Un nouveau pion sur l’échiquier des chasseurs russes : Face à la concurrence, Checkmate

Le nouveau chasseur tactique léger russe Sukhoi 75, baptisé Checkmate, surpasse les autres chasseurs en altitude de vol, écrit jeudi 22 juillet le magazine Forbes.
L’avion se distingue par une aile de grande envergure qui augmente sa portance et lui permet de voler plus haut que les avions similaires avec des ailes plus petites. En conséquence, l’appareil peut tirer plus loin que ses concurrents. «Un plafond haut a des avantages évidents pour la couverture des capteurs et la portée des armes […]. Ce n’est pas pour rien que Lockheed Martin a conçu le chasseur furtif F-22 de l’US Air Force pour opérer au-dessus de 15.000 mètres».
Le plafond du Checkmate pourrait se situer entre 12.000 et 18.000 mètres, voire plus haut, selon Tom Cooper, expert en aviation, cité par Forbes. Le Su-75 peut en outre être exploité en tant que chasseur embarqué sur un porte-avions, selon le magazine.
La Russie a dévoilé le prototype du SU 75 au Salon international aérospatial MAKS 2021, qui se déroule actuellement dans la région de Moscou.L’appareil conçu par l’avionneur Soukhoï est destiné principalement à l’exportation vers les pays du Moyen-Orient, d’Asie, d’Afrique du Nord et d’Amérique latine.
Avec un prix estimé entre 25 et 30 millions de dollars, le Checkmate serait le principal concurrent du Rafale français, du JAS-39 Gripen suédois et du F-35 américain, qui sont deux à trois fois plus chers. Son premier vol est prévu pour 2023 et la production en série serait lancée en 2025.