C’est le site FAR-Maroc qui a dévoilé l’information en assurant que la livraison a eu lieu «en juillet dernier» pour renforcer la flotte aérienne de la Marine royale. Les hélicoptères acquis auprès des Américains «opèrent actuellement sur les frégates multi-missions de la Marine royale», précise la même source.
En novembre 2021, plusieurs sources avaient annoncé que le Maroc envisageait l’achat de 36 hélicoptères polyvalents, précisant que
la société Bell Textron Inc. était «le candidat le mieux positionné» pour cette transaction. Elles avaient évoqué un contrat pour 24 hélicoptères Bell 412EPI avec la possibilité d’en ajouter 12 autres ultérieurement.
Bell 412EPI est une «variante moderne» des hélicoptères du Bell-212. Propulsé par deux moteurs Pratt & Whitney PT6T-9 Twin-Pac, l’appareil fournit 15% de puissance de plus que le moteur Bell-412 standard. Avant l’acquisition, le Maroc disposait déjà de deux hélicoptères Bell 412EPI ASW exploités par la Marine marocaine.
